Sao Paulo. Un incendio ha arrasado el Museo Nacional de Río de Janeiro, el más antiguo de Brasil y que alberga unos 20 millones de piezas que datan de diferentes periodos de la historia, entre ellos el esqueleto de «la primera americana», animales disecados, momias y decenas de huesos de dinosaurios.
El fuego, cuyo origen se desconoce, comenzó en el recinto en torno a las 19:30 horas del domingo (22:30 GMT), cuando ya estaba cerrado al público y solo había cuatro vigilantes en su interior.
No obstante, según la información ofrecida por el propio museo de dos siglos de antigüedad, no hubo heridos, ya que todos lograron salir a tiempo, pero la mayor parte de la colección fue destruida.
Según pudo constatar Efe en el lugar del suceso, el Cuerpo de Bomberos logró sofocar el fuego en la madrugada, aunque las llamas se reavivaban por momentos.
En un comunicado oficial, el presidente del país, Michel Temer, lamentó el suceso, que calificó como «un día trágico para la Museología» del país.
«Incalculable para Brasil la pérdida del acervo del Museo Nacional», pues «fueron perdidos doscientos años de trabajo, investigación y conocimiento», expresó Temer.
Las pruebas con radiocarbono de los huesos permitieron datarlos en al menos 11.400 años, lo que los convirtió en su momento en el esqueleto humano más antiguo de todo el continente y en los restos más antiguos de una mujer americana.
Las particularidades de su cráneo, diferente a todos los restos humanos encontrados hasta entonces en el continente, generaron nuevas teorías y cuestionamientos acerca del origen del hombre americano.
Se cree que tenía entre 20 y 25 años en el momento de morir y los arqueólogos la llamaron Luzia. Era una de las principales atracciones del museo.
2-El meteorito de Bendegó
Este gigantesco meteorito fue encontrado en 1784 en el estado de Bahía y pesa 5.260 kg.
Tiene más de dos metros de largo y más de uno de ancho y en el momento de su hallazgo, era el segundo meteorito más grande encontrado en el mundo.
Como es un objeto metálico y pesado tal vez sea una de las pocas piezas del museo que pase la prueba de las llamas.
Sin embargo, el diario Folha de São Paulo reportó que gran parte del edificio se había derrumbado, por lo que la localización de este objeto entre los escombros podría dificultarse.
3-La mayor colección de arqueología egipcia de América Latina
Con más de 700 piezas, la colección de arqueología egipcia del Museo Nacional estaba considerada la más grande de América Latina y la más antigua del continente.
La mayor parte de las piezas ingresó en el acervo del museo en 1826, cuando el comerciante Nicolau Fiengo trajo de Marsella una colección de antigüedades egipcias que perteneció al famoso explorador italiano Giovanni Battista Belzoni, responsable de excavar la Necrópolis de Tebas (actual Luxor) y el Templo de Karnak.
Además de numerosas momias humanas, el museo conservaba también una pequeña colección de momias de animales (gatos, ibis, peces y cachorros de cocodrilo).
4-De los mayores acervos paleontológicos del continente
De acuerdo con sus catálogos, el Museo Nacional poseía uno de los más significativos acervos paleontológicos de América Latina para un total de 56.000 ejemplares y 18.900 registros, divididos en núcleos de paleobotánica, paleoinvertebrados y paleovertebrados.
